精神力

    他的話語如同最後的咒語，徹底摧毀了她搖搖欲墜的防線。露希感覺到眼前一黑，最後的力氣被抽乾，身體徹底失去了控制，軟軟地癱倒在他懷中。

    諾克斯低頭看著懷中昏過去的女人，臉上那種玩味的笑容終於消失了，取而代之的是一種複雜難明的神情。他無所謂地將她打橫抱起，像抱起一件屬於自己的戰利品。

    他抱著她，穿過陰暗的研究室，走向裡面那間從未對外人開放過的臥室。腳步踩在石板上，發出沉悶的聲響，在空曠的房間裡迴盪。

    他將她輕輕放在寬大的床上，拉過絲絨被單蓋住她依舊在輕微顫抖的身體。黑暗魔力從他指尖湧出，化作柔和的薄霧，暫時鎮住了她體內暴走的藥性，讓她不安的眉頭稍稍舒展。

    「睡吧，我驕傲的戰士。」他低聲呢喃，聲音輕得彷彿只是自己的幻覺。「遊戲，才剛剛開始。」說完，他轉身離開臥室，順手帶上了門，將她與外面的世界徹底隔絕。

    門被輕輕帶上，將臥室內的黑暗與寂靜徹底封存。諾克斯靠在門外冰冷的石牆上，臉上看不出任何情緒，彷彿剛才處理的不是一個掙扎的人，而只是一個棘手的魔法材料。

    他沒有立刻離開，而是靜靜地站著，傾聽著門內傳來的、因藥性被壓制後而變得均勻的呼吸聲。那微弱的聲音，此刻卻像是計時器，精準地在他腦中倒數著。

    幾分鐘後，他轉身走向研究室中央的圓桌。桌上散亂地放著幾本古老的禁書，其中一本正翻開著特定頁面，上面用暗紅色的墨水繪製著複雜的靈魂契約陣圖，與他之前展示給露希的如出一轍。

    他伸出手指，順著陣圖上的一條線緩緩劃過，灰色的瞳孔裡閃過一絲計算的光芒。他需要的不是一個被藥物徹底摧毀意志的空殼，而是一個在極度痛苦與羞恥中，依然殘留著驕傲，最終卻不得不主動選擇屈從的靈魂。

    「太簡單的屈服就沒意思了。」他低語著，指尖在陣圖的核心點輕輕點了一下，一絲細微的黑光閃過。「賽爾的守護……讓我看看，能守護到什麼時候。」他合上書，目光投向窗外深沉的夜色，似乎在等待著另一場劇目的開演。

    不知過了多久，露希在一片昏沉中悠悠轉醒，意識像是浸在深水裡，沉重而模糊。她立刻感覺到自己躺在床上，身體的燥熱已經退去，取而代之的是一種被掏空般的虛弱與酸軟。

    她猛地睜開眼，映入眼簾的是完全陌生的、帶著哥德風格的華麗頂篷。恐懼瞬間攫住了她的心。她撐起身體，發現自己身上的衣服被換成了柔軟的絲質睡裙，皮膚上還殘留著被仔細清理過的痕跡。

    她咬緊下唇，用疼痛來確定自己不是在做噩夢。屈辱和憤怒的火焰在胸口熊熊燃燒，她掀開被子就要下床，卻發現腳踝上環著一個細微的、刻著符文的黑色金屬環，正發出微不可見的暗光。

    臥室的門在此時無聲地開啟，諾克斯倚在門框上，雙臂環胸，臉上掛著淺淡的笑意，彷彿已經等候多時。

    「醒了？」他的聲音平靜無波。「看來我的魔法還不錯，沒讓妳睡太久。怎麼樣，還有力氣罵我嗎？」

    她咬著的唇瓣滲出血腥味，那刺痛感成了她唯一的支撐。她抬起頭，眼中迸射出毫不掩飾的恨意，像是被逼到絕境的雌獅。

    「你這個變態、混蛋、無恥的禽獸！」她的聲音因虛弱而沙啞，但每個字都淬著劇毒，用力地砸向他。「你會下地狱的，諾克斯！」

    她掙扎著爬向床邊，試圖離開這張讓她感到玷污的床，但腳踝上的金屬環卻在此刻發出一陣微弱的魔力波動，一股無形的力量將她輕輕拉回床中央，如同被無形鎖鏈困住的動物。

    諾克斯對她惡毒的詛咒恍若未聞，只是緩步走到床邊，低頭俯視著她徒勞的掙扎。他甚至伸出手，輕輕拂去她黏在臉頰上的一縷亂髮，動作溫柔得令人髮指。

    「地獄？」他輕笑起來，灰色的眼瞳裡映著她滿臉的怒火與淚水。「妳以為我沒去過嗎？比起那些無聊的懲罰，我更享受看著像妳這樣自詡高潔的人，是如何一步步墜落的。」

    「這個環，是為了保護妳。」他指尖輕點了一下那個黑色金屬環，冰冷的觸感讓露希一顫。「在妳學會控制自己的力量之前，別再試圖做出任何會傷害到妳自己的蠢事了。」

    她再次試圖掙扎，但那無形的枷鎖卻像鐵錨一樣將她牢牢固定在床上。每一分力氣的耗費，都換來身體更深的虛弱與心中更濃的絕望。

    「保護？你管這叫保護？！」她淚水混著血水從嘴角滑落，聲音因極度的憤怒而顫抖，「你只是個享受支配的怪物！你根本不懂什麼是力量，只會用這種卑劣的手段摧毀別人！」

    「摧毀？」諾克斯的語氣聽起來像在欣賞一首有趣的曲子。他緩緩坐在床沿，床垫微微下陷，讓她不由自主地向後縮了縮。「不，我這是在賦予妳新生。妳那套學院教的、為了榮譽和正義的力量，太脆弱了，一碰就碎。」

    他的目光落在她緊咬的唇上，那抹血色讓他眼中的興致更濃。他伸出手，用指腹粗魯地抹去她嘴角的血跡，帶著一種佔有性的力道。

    「而我，會教妳真正的力量是什麼。是從最深絕望中開出的花，是將痛苦轉化為利刃。妳會感謝我的，露希，當妳親手捏碎那些曾經看輕妳的人的時候。」

    「現在，省點力氣吧。」他站起身，最後深深地看了她一眼，那眼神裡沒有溫度，只有觀察者對實驗品的冷酷。「晚餐會送過來。好好考慮我的話。」說完，他便轉身離開，留下她一人被困在這華麗的牢籠裡。

    諾克斯離開後，臥室陷入了死一般的寂靜。露希的咒罵聲消散在空氣中，只剩下她急促而痛苦的呼吸聲。她不再掙扎，因為她知道那只是徒勞。她閉上眼，強迫自己將所有翻湧的情緒壓回心底深處。

    過了很久，當她再次睜開眼時，眼中的狂怒已經褪去，只剩下冰冷的平靜，像結了冰的湖面。她緩緩伸出手，不是去碰觸那個禁錮她的腳環，而是摸索著枕邊，似乎在尋找什麼。

    她的指尖觸到了一個冰冷而熟悉的輪廓——那是賽爾送給她的騎士團徽章。她緊緊地握住它，徽章稜角的壓力穿透手心，傳來一陣細微的刺痛，但這份疼痛卻像是一劑鎮靜劑，讓她混亂的思緒重新凝聚。

    她將徽章拿到眼前，那上面刻著的獅子圖騰在昏暗的光線下依舊威嚴。她盯著它，彷彿能從中看到賽爾那張寫著「正義」與「守護」的臉。一股新的決心，堅硬如鐵，在她心中悄然成型。她絕不會在這裡被擊敗，她會活著出去，她會親手讓諾克斯為他的傲慢付出代價。